¿Dónde juega…? Ante Razov

El jugador estadounidense Ante Razov milita desde 2006 en las filas del Club Deportivo Chivas USA. En la temporada 2000-01, el Racing de Ferrol retornaba a la Segunda División tras 21 temporadas ausente (y no precisamente por estar en Primera); al equipo departamental le resultó especialmente duro el cambio de categoría y solo consiguió 8 puntos en las 10 primeras jornadas. Vistas las dificultades para asentarse en la categoría se intentó revertir la situación con las llegadas de Razov, Darmon y Garaycoechea en el mercado de invierno. Garaycoechea no pudo hacer mucho por el equipo, sin embargo los dos primeros realizaron una fenomenal campaña y ayudaron a que el Racing se mantuviese en la categoría. Razov disputó 20 partidos y consiguió 7 goles. Compartió delantera con los gallegos Pazolo y Fran Nogueira, que anotaron 10 y 9 goles respectivamente. Después de una excepcional segunda vuelta el Racing logró la permanencia en la penúltima jornada gracias al punto conseguido contra el Levante.

Razov llegaba al Racing cedido por el equipo estadounidense de Chicago Fire, equipo con el que había disputado dos finales de MLS, ganando la disputada en 1998, temporada en la que compartía equipo con los polacos Roman Kosecki y Jerzy Podbrozny, ex-jugadores ambos de la liga española. Razov nació en 1974 en Whittier (California) en el seno de una familia de emigrantes croatas. Antes de llegar a la MLS jugó al fútbol en el equipo de la Universidad de California (UCLA Bruins). Posteriormente jugó en Los Angeles Galaxy, Chicago Fire, Columbus Crew y Metrostars, además del Racing de Ferrol y de su actual club, el Club Deportivo Chivas.

En la temporada 2003 fue incluido en el mejor once de la temporada en la MLS junto a jugadores como DaMarcus Beasley, Landon Donovan o Carlos Bocanegra. Razov goza de un gran prestigio en el fútbol estadounidense, no en vano, es el segundo máximo goleador de la historia de la MLS, solo por detrás del boliviano Jaime Moreno y por delante del retirado Jason Kreis. Milita en el Club Deportivo Chivas desde la temporada 2006. En la actualidad, su entrenador es Predrag Radosavljević (Preki), jugador que también fue incluido en el mejor once de la temporada 2003.

Como curiosidad destacar que parte de la culpa de que Ante Razov viniese a jugar a España la tuvo el búlgaro Hristo Stoichkov, que coincidió con él en el Chicago Fire y le recomendó venirse a jugar a España. También curioso fue el pacto que hizo con Jorge Campos, con el que también coincidió en Chicago, el portero le enseñaría castellano y el delantero le enseñaría inglés.

¿Dónde juega…? Kasey Keller

Kasey Keller juega en el Seattle Sounders FC, equipo norteamericano que debutará la próxima temporada en la Major League Soccer.

Keller es uno de los pocos (poquísimos) jugadores que todavía siguen en activo de los que en su momento disputaron el mundial de Italia en 1990. Otros jugadores que tienen ese honor son Paolo Maldini, Bogdan Stelea y Michael Baur que todavía juegan en la liga italiana, rumana y austriaca respectivamente. Otros jugadores como Lindenberger, Wynalda, Aldair o Tacconi se retiraron en su momento y volvieron a jugar al fútbol hace poco pero a un nivel no profesional y muy lejano al de los Keller o Maldini.

Kasey Keller nació en 1969 en Lacey, en el estado de Washington, en los Estados Unidos. Durante su etapa universitaria Keller jugó al fútbol en la Universidad de Portland, Oregon. En 1990 fue elegido como el mejor portero en el Division I First-Team All-Americans, que se trata del mejor once universitario de la temporada elegido por la National Collegiate Athletic Association. El predecesor de Keller en el once universitario un año antes fue Tony Meola y el sucesor de Keller en el mismo once en 1991 fue Brad Friedel, otro veterano que aún sigue jugando al más alto nivel en la Premier League inglesa. Sin duda alguna gran generación de porteros norteamericanos la de los nacidos a finales de la década de los 60.

Durante su etapa universitaria Keller también jugó en los Portland Timbers, equipo perteneciente en aquel momento a la Western Soccer League. En 1989 Keller fue el portero titular de la selección estadounidense sub-20 que ocupó la cuarta plaza en el Mundial de la categoría ganado por la selección portuguesa de Joao Pinto, Paulo Sousa o Fernando Couto. El máximo goleador del torneo fue Oleg Salenko seguido de Mutiu, Sonny Anderson y Ohen, entre otros.

Tras disputar el Mundial en Italia en 1990 el Millwall londinense se hizo con sus servicios aunque no llegó a coincidir con Teddy Sheringham. Tras cuatro temporadas en la segunda categoría inglesa, en 1996 le llega la oportunidad de jugar en la Premier League de la mano del Leicester City donde se hace con la titularidad y permanece durante tres temporadas.

Tras sus buenas temporadas en Inglaterra, el Rayo Vallecano ficha al portero estadounidense que disputa 51 partidos divididos en 2 temporadas, antes de que el Tottenham Hotspurs ponga sus ojos en el cancerbero norteamericano para que vuelva a las Islas. Tras una temporada en la que no juega mucho se hace con un puesto como titular durante la temporada 2002/03 y lo mantiene durante otra temporada más antes de fichar por el Southampton, equipo en el que no dura mucho porque se marcha a Alemania para jugar en el Borussia Mönchengladbach.

En el equipo alemán también se hace con el puesto de cancerbero titular y allí permanece hasta el final de la temporada 2006/07, tras la cual Keller vuelve a las Islas por tercera vez. El Fulham será su tercer equipo londinense, el quinto en Inglaterra. En el Fulham permanece durante una temporada; en principio partía como sustituto de Niemi pero las lesiones del finlandés le dieron la oportunidad de jugar con cierta regularidad.

Tras 20 años fuera de los Estados Unidos Keller ficha por los Seattle Sounders para disputar la próxima temporada de la MLS. Además su nuevo equipo tiene su base de operaciones muy cerca de la localidad en la que creció.

Con la selección estadounidense disputó 102 partidos y participó en cuatro Mundiales (Italia 1990, Francia 1998, Corea del Sur-Japón 2002 y Alemania 2006), unos Juegos Olímpicos (1996) y una Copa América (2007). Solo hay otro jugador estadounidense que haya logrado disputar cuatro fases finales de la Copa del Mundo, Claudio Reyna.