El “Club de los 40” ya tiene un segundo miembro. Tras haber inaugurado el club el inglés Teddy Sheringham, hoy se incorpora al mismo un portero que fue compañero del atacante durante cuatro temporadas en Old Trafford, el holandés Raimond Van der Gouw.
Raimond Van der Gouw nació el 24 de marzo de 1963 en la localidad de Oldenzaal, situada muy cerca de Alemania, en concreto en la provincia holandesa de Overijssel. El delantero del Celtic FC Jan Vennegoor of Hesselink también nació en dicha localidad, concretamente 15 años más tarde. Los jóvenes jugadores Patrick Gerritsen y Tim Breukers intentarán emular los éxitos de sus convecinos mayores.
El altísimo Van der Gouw superó con creces los 4 decenios en activo pues se retiró al finalizar la temporada 2006/07, habiendo cumplido ya los 44 años y siendo el portero titular del AGOVV Apeldoorn, que en aquella temporada (y aún ahora) militaba en la Eerste Divisie (segunda categoría en Holanda). Por si no le parecía suficiente, Van der Gouw anotó además el único gol de su carrera en un lanzamiento de penalti en su último partido en activo. Quizás haya sido ese el secreto de su longevidad y el bueno de Van der Gouw haya dicho en algún momento: “No me retiro hasta que meta un gol” (podría haber dicho el bueno de Van der Gouw en el holandés propio de la provincia de Overijssel).
Van der Gouw se formó en las categorías inferiores del Go Ahead Eagles de Deventer (actual equipo de Marc Overmars) y debutó en el club en la temporada 85/86 militando el equipo en la Eredivisie. En el equipo de Deventer coincidió con el ex-jugador del Real Burgos Michel Boerebach, un defensa con mucho gol que jugó en la Primera División durante la temporada 92/93 bajo las órdenes de Theo Vonk. Tras dos temporadas en la máxima categoría holandesa el equipo descendió y, tras no recuperar la categoría el primer año, nuestro protagonista abandonó el equipo para fichar por el Vitesse de Arnhem. El equipo de la provincia de Gelderland militaba en la temporada 88/89 en la Eerste Divisie y consiguió el ascenso gracias al primer puesto conseguido. Van der Gouw se hizo con la titularidad desde la primera temporada y permaneció en el equipo durante 8 temporadas, 7 de ellas en la Eredivisie. En cuatro ocasiones logró el Vitesse acabar en la cuarta posición, logrando también clasificarse para la Copa de la UEFA en dichas ocasiones, llegando incluso a los cuartos de final en dos ediciones. En la temporada 92/93 cayeron contra el Real Madrid.
Al final de la temporada 95/96 Van der Gouw abandonó Holanda para jugar en Inglaterra, país en el que permaneció 7 temporadas, las 6 primeras en las filas del Manchester United. En el equipo mancuniano fue utilizado como portero suplente, primero de Peter Schmeichel, y más tarde de Mark Bosnich y Fabien Barthez. La temporada en la que más jugó fue la 99/00 en la que disputó 14 partidos de liga y 9 en la Copa de Europa.En su etapa en el Manchester United el equipo consiguió muchos títulos incluyendo la fantástica temporada 98/99, sin embargo, Van der Gouw solo recibió medallas de los títulos de liga conseguidos en las temporadas 99/00 y 00/01.
Tras 6 temporadas en los Diablos Rojos Van der Gouw fichó por el West Ham United pero la presencia de David James hizo que no llegase a disputar ningún partido.
En la temporada 2003/04 Van der Gouw hizo las maletas y volvió a su Holanda natal para jugar una temporada en el RKC Waalwijk, equipo que, al no contar con minutos, abandonó al término de la temporada para fichar por el que sería su último equipo profesional, el AGOVV Apeldoorn, equipo en el que permaneció durante tres temporadas y disputó 100 partidos anotando el ya mencionado gol.
Van der Gouw es en la actualidad el entrenador de porteros del Sunderland.
Fotos sacadas de: Voetbal International y BBC.
