¿Dónde juega…? Kasey Keller

Kasey Keller juega en el Seattle Sounders FC, equipo norteamericano que debutará la próxima temporada en la Major League Soccer.

Keller es uno de los pocos (poquísimos) jugadores que todavía siguen en activo de los que en su momento disputaron el mundial de Italia en 1990. Otros jugadores que tienen ese honor son Paolo Maldini, Bogdan Stelea y Michael Baur que todavía juegan en la liga italiana, rumana y austriaca respectivamente. Otros jugadores como Lindenberger, Wynalda, Aldair o Tacconi se retiraron en su momento y volvieron a jugar al fútbol hace poco pero a un nivel no profesional y muy lejano al de los Keller o Maldini.

Kasey Keller nació en 1969 en Lacey, en el estado de Washington, en los Estados Unidos. Durante su etapa universitaria Keller jugó al fútbol en la Universidad de Portland, Oregon. En 1990 fue elegido como el mejor portero en el Division I First-Team All-Americans, que se trata del mejor once universitario de la temporada elegido por la National Collegiate Athletic Association. El predecesor de Keller en el once universitario un año antes fue Tony Meola y el sucesor de Keller en el mismo once en 1991 fue Brad Friedel, otro veterano que aún sigue jugando al más alto nivel en la Premier League inglesa. Sin duda alguna gran generación de porteros norteamericanos la de los nacidos a finales de la década de los 60.

Durante su etapa universitaria Keller también jugó en los Portland Timbers, equipo perteneciente en aquel momento a la Western Soccer League. En 1989 Keller fue el portero titular de la selección estadounidense sub-20 que ocupó la cuarta plaza en el Mundial de la categoría ganado por la selección portuguesa de Joao Pinto, Paulo Sousa o Fernando Couto. El máximo goleador del torneo fue Oleg Salenko seguido de Mutiu, Sonny Anderson y Ohen, entre otros.

Tras disputar el Mundial en Italia en 1990 el Millwall londinense se hizo con sus servicios aunque no llegó a coincidir con Teddy Sheringham. Tras cuatro temporadas en la segunda categoría inglesa, en 1996 le llega la oportunidad de jugar en la Premier League de la mano del Leicester City donde se hace con la titularidad y permanece durante tres temporadas.

Tras sus buenas temporadas en Inglaterra, el Rayo Vallecano ficha al portero estadounidense que disputa 51 partidos divididos en 2 temporadas, antes de que el Tottenham Hotspurs ponga sus ojos en el cancerbero norteamericano para que vuelva a las Islas. Tras una temporada en la que no juega mucho se hace con un puesto como titular durante la temporada 2002/03 y lo mantiene durante otra temporada más antes de fichar por el Southampton, equipo en el que no dura mucho porque se marcha a Alemania para jugar en el Borussia Mönchengladbach.

En el equipo alemán también se hace con el puesto de cancerbero titular y allí permanece hasta el final de la temporada 2006/07, tras la cual Keller vuelve a las Islas por tercera vez. El Fulham será su tercer equipo londinense, el quinto en Inglaterra. En el Fulham permanece durante una temporada; en principio partía como sustituto de Niemi pero las lesiones del finlandés le dieron la oportunidad de jugar con cierta regularidad.

Tras 20 años fuera de los Estados Unidos Keller ficha por los Seattle Sounders para disputar la próxima temporada de la MLS. Además su nuevo equipo tiene su base de operaciones muy cerca de la localidad en la que creció.

Con la selección estadounidense disputó 102 partidos y participó en cuatro Mundiales (Italia 1990, Francia 1998, Corea del Sur-Japón 2002 y Alemania 2006), unos Juegos Olímpicos (1996) y una Copa América (2007). Solo hay otro jugador estadounidense que haya logrado disputar cuatro fases finales de la Copa del Mundo, Claudio Reyna.