Nombres míticos y molones: Ciriaco Sforza

Ciriaco Sforza nació en la ciudad suiza de Wohlen el 2 de marzo de 1970. Wohlen está situada en el cantón de Argovia, en el que se habla alemán. Sus padres eran de nacionalidad italiana y fue en 1990 cuando Sforza adquirió la nacionalidad suiza.

De niño jugó en el FC Villmergen y en el FC Wohlen. En 1986 se incorporó a las categorías inferiores del Grasshopper-Club Zürich. En la temporada 88/89, Ottmar Hitzfeld fue nombrado entrenador del Grasshopper y tuvo la brillante idea de pasar a Sforza al lateral derecho; al bueno de Ciriaco no le pareció tan buena la idea y abandonó el equipo para irse al FC Aarau, equipo en el que pudo continuar jugando en el centro del campo. Después de adaptarse a la categoría en el Aarau, y una vez cumplidos los 20 años, Sforza volvió al Grasshopper donde se hizo con un puesto en el centro del campo y permaneció hasta 1993.

En 1993, tras haber rendido a gran nivel en la liga suiza, dio el salto a una liga de mayor nivel y fichó por el 1. FC Kaiserslautern, seguramente el equipo con el que más identificamos al centrocampista suizo. En el Kaiserslautern pronto se hizo con la titularidad y mostró un excelente nivel goleador, desconocido hasta entonces. Tras disputar 61 partidos ligueros y conseguir 15 goles, el Bayern Munich contrató al jugador suizo. En el Kaiserslautern había conseguido un segundo puesto y un quinto puesto en las dos temporadas en las que estuvo en sus filas.

Al tratarse de una petición personal del técnico muniqués Otto Renhagel, Sforza partió como titular desde el principio de temporada. Cerca del final de la misma el entrenador fue cesado y Beckenbauer se hizo con las riendas del equipo durante unas semanas. El equipo se hizo con la Copa de la UEFA venciendo en la final al Girondins de Burdeos y Sforza jugó ambos partidos de titular. Al acabar la temporada, y al no estar ya allí su principal valedor, Sforza abandonó el equipo y se enroló en las filas del Inter de Milán.

En Italia se quedó solo una temporada, en la que llegó a disputar su segunda final de la Copa de la UEFA consecutiva, esta vez contra el Schalke 04; sin embargo en esta ocasión su equipo no se alzó con el trofeo. Tras dos temporadas fuera de Kaiserslautern Ciriaco Sforza retornó en 1997 a la disciplina del equipo alemán, que acababa de volver a la máxima categoría tras una temporada ausente. La marcha de jugadores importantes como Sforza y Kuntz en 1995 había llevado al equipo al descenso. En Kaiserslautern se reencontró con su ex-entrenador en el Bayern, Otto Renhagel.

En la temporada del retorno del equipo a la Bundesliga, el Kaiserslautern consiguió un hito sin precedentes al proclamarse campeón de liga en la primera temporada después del ascenso. Además de Sforza, otros jugadores que militaban en la plantilla del equipo eran Ratinho, Ballack, Reinke, Brehme, Ballack, Kadlec, Marschall, Schjønberg, Hristov y Kuka. En la siguiente temporada el equipo disputó la Liga de Campeones pero cayó en cuartos de final contra el Bayern. En la liga lograron acabar en posiciones de acceso a la Copa de la UEFA, en concreto en el quinto lugar. En la temporada 1999/2000 el equipo volvió a quedar quinto y quedó eliminado en la Copa de la UEFA en la cuarta ronda.

Tras tres temporadas en el Kaiserslautern, el Bayern volvió a cruzarse en el camino de Ciriaco Sforza y el jugador suizo volvió a engrosar las filas del conjunto bávaro. En su última temporada en el Kaiserslautern, Sforza había tenido muchos problemas con el entrenador del equipo, Otto Renhagel. En el Bayern se quedó dos temporadas pero no logró jugar con regularidad. En su segunda etapa en Munich consiguió otro título de liga y ganó también la Liga de Campeones, aunque no llegó a disputar la final, en la que ocupó un lugar en el banquillo.

Tras dos temporadas en el Bayern, Sforza se marchó al …………. efectivamente, al Kaiserslautern, equipo en el que disputó sus tres últimas temporadas como profesional. En su tercera etapa en el equipo, Sforza tuvo muchos problemas con las lesiones y no brilló como antaño. La salida de Sforza del equipo no fue la soñada para un jugador que disputaba su octava temporada con el equipo de Renania-Palatinado. Al poco de comenzar la temporada Sforza hizo públicas unas críticas al equipo y en octubre de 2005 el jugador fue suspendido. La versión oficial hablaba de diferencias entre Sforza y el entrenador Michael Henke. En principio se hablaba de una rescisión del contrato. El entrenador Henke fue destituido al continuar los malos resultados y el presidente Rene C. Jäggi dimitió de su cargo. Tras la llegada de un nuevo entrenador, Wolfgang Wolf, Sforza se ofrece para volver a jugar y trabajar para evitar el descenso, el nuevo entrenador rechazó la propuesta. El Kaiserslautern descendió a la segunda categoría al final de la temporada. 2005/06., categoría en la que, a día de hoy permanece.

En una entrevista con el ex-presidente Rene C. Jäggi, este reconoció que Sforza tenía razón en las críticas hechas, que al final motivaron el adiós del jugador del Kaiserslautern. El centrocampista suizo no volvió a jugar profesionalmente al fútbol y se preparó para conseguir el título de entrenador, tarea que comenzó a desempeñar al poco tiempo en el FC Luzern, en el que estuvo dos temporadas.

La carrera de Ciriaco Sforza está, inevitablemente ligada a tres equipos: el Grasshopper, el Kaiserslautern y el Bayern Munich. Sforza ha jugado en varias etapas en todos ellos, en tres etapas en el Kaiserslautern y en dos en Grasshopper y Bayern. Con la selección disputó el Mundial de 1994 y la Eurocopa de 1996. Llegó a disputar 79 partidos con la selección helvética, en los que consiguió 6 goles.